加壓電離室巡測儀采用NaI（Tl）晶體或者GM管作為探測器，再配上電子放大線路和報警指示裝置，就算作一臺電離輻射巡測儀。
加壓電離室巡測儀可以探測一般水平的伽馬（γ）輻射。一般在普通本底水平下，若輻射水平增加一倍，常見的輻射巡測儀都可以明確的探測的到。
因為本底水平一般只有0.1μGy／h，而據報道在東京也會達到2～3μGy／h。另外一種巡測儀就是能測α、β輻射的，應該就是手持式表面污染測量儀。
氣體探測器的原理是，當探測器受到射線照射時，射線與氣體中的分子作用，產生由一個電子和一個正離子組成的離子對。這些離子向周圍區域自由擴散。
擴散過程中，電子和正離子可以復合重新形成中性分子。但是，若在構成氣體探測器的收集極和高壓極上加直流的極化電壓V，形成電場，那么電子和正離子就會分別被拉向正負兩極，并被收集。隨著極化電壓V逐漸增加，氣體探測器的工作狀態就會從復合區、飽和區、正比區、有限正比區、蓋革區（G－M區）一直變化到連續放電區。
電離室主要由收集極和高壓極組成，收集極和高壓極之間是氣體。與其他氣體探測器不同的是，電離室一般以一個大氣壓左右的空氣為靈敏體積，該部分可以與外界連通，也可以處于封閉狀態。
其周圍是由導電的空氣等效材料或組織等效材料構成的電極，中心是收集電極，二極間加一定的極化電壓形成電場。為了使收集到的電離離子全部形成電離電流，減少漏電損失，在收集極和高壓極之間需要增加保護極。
